Deviazioni perfettamente ragionevoli dalle vie battute. Le lettere di Richard Feynman

Di Richard P. Feynman, fisico americano e vincitore di un Nobel all'età di soli quarantasette anni, si è scritto e detto molto. Ugualmente numerosi sono i suoi scritti, tanto scientifici quanto e soprattutto divulgativi. Ora il panorama è arricchito da questo epistolario, in cui sono raccolte a cura della figlia le lettere più significative scritte a e da Feynman. Sarebbe riduttivo definire il libro "gradevole" e "interessante": dall'epistolario emergono la personalità a tutto tondo di scienziato e di persona umana, i limiti (che egli stesso si divertiva a mettere in luce) e le grandezze professionali e personali. Il materiale è organizzato in ordine storico, e ripercorre tutte le tappe più importanti della vita dell'autore. Attraverso le lettere traspare tanto la figura dello scienziato rigoroso quanto quella dell'uomo di spirito, del marito e padre, della persona disponibile ma anche molto decisa, perfino un po' rude. Lo stile è leggero e vivace, e sempre capace di suscitare interesse e curiosità. Tra i suoi corrispondenti ci sono stati scienziati di fama, scocciatori, padri di famiglia, ammiratori. Feynman fu capace di comunicare a ogni livello, con una capacità di interazione fuori dal comune e almeno pari alle sue qualità di fisico. Chi è stato, infine, Richard Feynman, secondo quanto emerge da questo epistolario? Ovviamente un genio, e un genio cosciente di essere tale. Ma che al tempo stesso lo era in maniera modesta, scanzonata e soprattutto intelligente. Il che non è poco anche per un premio Nobel.
  Ugo Finardi