Gola

recensione di Bosco, A., L'Indice 1996, n.11

Cominciamo con il dire che questo è un libro difficilmente classificabile; con geniale eclettismo l'autore ha creato un'opera che potrebbe essere un thriller, un romanzo psicologico, un diario e una raccolta di ricette; dunque un libro eclettico quanto il suo autore. Di quest'ultimo infatti veniamo a sapere che è nato ad Amburgo, che è cresciuto a Calcutta, a Rangoon, nel Borneo e a Hong Kong, ha studiato a Oxford e si è sposato nel Nevada. Che è stato cronista di calcio, compilatore di necrologi, redattore per i Penguin Classics, titolare di una rubrica di arte culinaria. E che attualmente è vicedirettore della "London Review of Books".
"Gola", come il suo protagonista, sembra continuamente qualcosa che non è. Sembra innanzitutto un diario di viaggio, del viaggio che Tarquin Winot, il suo autore e protagonista, ha compiuto nel Sud della Francia durante l'estate. Winot è un esteta, uno snob, un uomo di mondo. Ma quello che sembrava un diario di viaggio, e non è, appare ora un raffinato libro di ricette; così si evince dalla struttura dell'indice, diviso in quattro parti, una per stagione; in ogni parte si dà spazio a diversi men—. Non si tratta di un volgare trattatello per principianti. Citiamo Winot: "La panna acida è di una semplicità assoluta e, se avete bisogno di consigli o norme in proposito, meritate soltanto la mia pietà". Quella di Winot è una fisiologia del gusto.
Ogni piatto è inserito nel contesto di una spiegazione antropologica, filosofica, etnologica di rara cultura; e ciò nonostante, questo non è un libro di ricette. E non si tratta solo di piatti, ma anche di un decalogo del saper vivere. Tuttavia, nel corso della lettura, in modo impercettibile, qualcosa nella prosa di Winot ci infastidisce; non riusciamo bene a comprendere il motivo del disagio; forse certe parole fuori registro, certi atteggiamenti inquietanti; o forse il lento accumularsi di eventi narrati da Winot, apparentemente senza legami tra di loro, a inframezzare con 'nonchalance' la descrizione dei sorbetti di mango, o una dissertazione sugli aperitivi; la figura, di Winot, che conversa con noi per tutto il libro emerge lentamente, per accumulazione; discorsi ed eventi all'apparenza non correlati conducono all'emergere di una verità inquietante. Da un lato si susseguono alcune morti misteriose e accidentali, che colpiscono, in sequenza, amici e conoscenti di Winot; dall'altra si chiarisce sempre più la visione dell'estetica di Winot: un'estetica dell'assenza: un'ode alla purezza del "togliere"; un verbo pericoloso, se inteso alla lettera.
La difficoltà nella scrittura di un libro come "Gola" è pari soltanto all'ammirazione che suscita nei suoi lettori. E se leggendolo, non sarete d'accordo, "meritate soltanto la mia pietà".