Gesù di Nazaret

Nel suo primo libro da quando è stato eletto papa, Joseph Ratzinger conferma le sue grandi capacità di scrittore e comunicatore in grado di trasmettere a tutti i contenuti essenziali della fede cristiana. In questo Gesù di Nazaret, uscito in occasione del suo ottantesimo compleanno, Benedetto XVI dichiara di utilizzare un doppio orientamento metodologico per ricostruire la figura di Gesù: quello storico-critico, "irrinunciabile" per la fede biblica, e l'"esegesi canonica", che è la lettura dei singoli testi della Bibbia nel quadro della sua interezza. Questa esegesi, scrive il papa, "non è in contraddizione con il metodo storico-critico, ma lo sviluppa in maniera organica e lo fa divenire vera e propria teologia". E' il libro di un teologo raffinato che non vuole essere un atto magisteriale, ma esprimere la ricerca personale del "volto del Signore" da parte di Ratzinger che, nell'introduzione, invita ogni lettore a contraddirlo.
La narrazione della vita di Gesù inizia dal battesimo nel Giordano, prosegue con la descrizione delle tentazioni di Cristo, poi con la predicazione del Vangelo, fino ad arrivare a una grande rappresentazione del discorso della Montagna. è in quel passaggio, scrive il Papa, che si manifesta la potenza di Dio nella sua vicinanza al popolo. "Dio parla da uomo agli uomini", scende fin nel profondo delle loro sofferenze e si esprime con un linguaggio duro: "anche la nuova bontà del Signore – scrive Ratzinger, criticando i cristiani che vogliono sfuggire alla croce – non è acqua zuccherata".
Intense sono anche le illustrazioni delle parabole, "senza dubbio il cuore della predicazione di Gesù", in particolare la parabola del buon Samaritano, e delle invocazioni contenute nel Padre Nostro. Emerge una visione della fede esigente e rigorosa, nella quale l'io deve sapersi fare prossimo all'altro, che viene predicata da Ratzinger nel mondo di oggi contro l'ideologia del benessere e l'individualismo che si detta la morale da sé. Quello di Ratzinger è un Gesù "né ribelle né liberale", né leader politico né maestro di morale, ma colui che porta tra gli uomini il volto e la legge di Dio. "La legge di Cristo – scrive - è la libertà". Ma non per vivere a modo proprio, bensì "libertà per il bene, libertà che si lascia guidare dallo Spirito Santo".
Il volume si chiude con le grandi immagini tratte dal Vangelo di Giovanni e con due momenti importanti nel cammino di Gesù: la confessione di Pietro e la Trasfigurazione. Un secondo volume di questo libro dovrebbe arrivare fino alla Passione e riflettere sul mistero pasquale, sui racconti di morte e risurrezione. Ratzinger ha voluto che questo primo libro uscisse con una sorta di urgenza anche come risposta al dissolvimento della fede, per sostenere con forza che ci si può fidare dei Vangeli e che la ricerca storica non è in contrasto con la Verità della fede.