Il fondamentalista riluttante

Dopo il non felicissimo esordio di Nero Pakistan (Piemme, 2004), Mohshid Hamid sembra aver voluto rimodulare quella storia e dar vita a un personaggio che sembra nascere dalle ceneri di Daru, il giovane pakistano dalle grandi ambizioni che sprofonda in un abisso di droga e vanità, tenendo sullo sfondo la tragedia dell'11 settembre, che funziona, in questo caso, da catalizzatore a acceleratore della presa di consapevolezza di Changez, il brillante ventiduenne pakistano di cui qui si narra la parabola. Subito dopo la laurea a Princeton, Changez è assunto da una società di consulenza finanziaria di New York che lo tiene nel palmo della mano offrendogli infinite occasioni di poter esibire le sue qualità di "tagliatore di teste". Intanto incontra, durante una vacanza in Grecia, Erica, una ragazza bien enlevée, il prototipo del miglior prodotto di Mahattan, di cui si innamora perdutamente: "Potevo, senza esagerare, guardarla per ore. La fierezza del suo portamento, la muscolosità delle braccia e delle spalle (…) tutto ciò mi riempiva di desiderio". La New York, prima e dopo il crollo delle Torri, è lo scenario dei loro amori, dei picnic, delle serate nei loft, delle lunghe passeggiate. Eppure non tiene, la tragedia ha cambiato le persone, al punto che ciò che sembrava tacere, sommerso, non può che venire a galla. Come in un gioco di rimandi e premonizioni, Erica mostra il suo lato oscuro e, dopo avere fatto l'amore con Changez, si chiude in un isolamento sempre più cupo, dominato dall'ossessione del ricordo del suo primo amore morto di cancro. Come lei, anche l'America non riesce più a guardare avanti: "Per la prima volta fui colpito dalla sua determinazioni a guardare indietro". Changez tenterà di richiamarla alla vita, ma saranno sforzi vani. E lui, come ammaliato da un canto di sirena che gli ricorda la sua vera identità e la sua attuale condizione di giannizzero del capitalismo, decide di licenziarsi e di tornare in Pakistan. Alcuni recensori qui hanno visto una conversione al fondamentalismo, alla quale il lettore sarebbe quasi dolcemente accompagnato. In verità, e forse è questa l'abilità più grande di Hamid, le cose restano sospese, strappate a ogni ovvia conclusione. Il romanzo è scritto sotto forma di una lunga conversazione a una voce sola, quella di Changez, che diviene via via una confessione, un andare dentro la memoria per riportare alla luce le proprie responsabilità. Un classico dispositivo, insomma, che nel Lermontov di Un eroe dei nostri tempi trova un possibile antenato. Un romanzo molto efficace e ben chiuso su se stesso, che non estremizza le posizioni ma non semplifica i conflitti. Una storia d'amore fragilissima stritolata dalla politica.
  Camilla Valletti