Charles Laughton. La morte corre sul fiume

scheda di Marangi, M. L'Indice del 1999, n. 02

Strano destino quello di The Night of the Hunter (1955) - unico film diretto da quel Charles Laughton che spesso è ricordato come attore cinematografico e teatrale di grande rilievo, ma non come regista -, tratto dal romanzo omonimo scritto nel 1953 da Davis Grubb (pubblicato in Italia come Il terrore corre sul fiume, Anabasi, 1993).Rimosso dalle storie del cinema, per molti cinefili è il tipico film di culto, che ha segnato profondamente la propria memoria e che sa scatenare a ogni nuovo incontro emozioni incantate e oscure inquietudini. Fornara appare consapevole che il fascino maggiore del film risiede nella sua natura plurima e per certi versi sfuggente, e sceglie una lettura critica capace di coniugare il rigore analitico e interpretativo con lo stupore e l'ammirazione che ogni spettatore prova di fronte ai film che davvero lasciano il segno. Utilizzando la complessità come paradigma di lettura privilegiato, Fornara riprende e supera alcuni schemi interpretativi che nel passato hanno eccessivamente "spiegato" il film di Laughton, soprattutto in ambito psicoanalitico e semiologico. Viceversa, stimola l'apertura di altri sentieri interpretativi e propone nuove prospettive di sguardo: la complessa struttura dei differenti livelli di narrazione che attestano ora lo scarto ora la complementarietà tra mondo adulto e infantile, tra mito e realtà; l'isotopia del combattimento tra ombra e luce che travalica la sfera puramente estetica per fornire il senso più profondo a molte sequenze in cui si svela la caducità delle apparenze; il gioco dei richiami e dei rimandi tra sequenze o inquadrature simili dislocate lungo la narrazione; l'omaggio al cinema di Griffith, che permette di superare le convenzioni del film di genere e recupera lo stupore e la passione del cinema del primo cineasta classico; la continua contaminazione di generi narrativi e la quantità di riferimenti letterari, iconici e culturali che spiazzano lo spettatore e lo invitano a uscire da anguste gabbie interpretative. In questo senso il grande pregio del libro di Fornara è quello di tradurre criticamente la passione dello spettatore, stimolando il lettore a vedere, o a rivedere per l'ennesima volta, quello che Serge Daney ha definito "il più bel film americano del mondo".