Il capo e la folla. La genesi della democrazia recitativa

Il celebratissimo storico Emilio Gentile fornisce con questo libro di scorrevole lettura un’utile rassegna di storia del pensiero politico occidentale sulla democrazia, la demagogia e il popolo in genere, e più in generale di storia dei movimenti democratici e di massa nella loro più ampia accezione. Eventi e momenti decisivi della democrazia e demagogia in Occidente sono quindi rievocati e sunteggiati, dalla Grecia classica al XX secolo, alla luce del rapporto tra il capo, la folla e il popolo. Questo condensato di storia di avvenimenti e di storia delle dottrine e delle strategie politiche si concentra sulla storia delle democrazie e lascia in ombra casi eclatanti, forse ritenuti ovvie degenerazioni, del rapporto tra capo e popolo (fascismo e nazismo sono trattati solo ‘en passant’). La trattazione si giova del ricorso continuo a citazioni di scritti e discorsi di autori e protagonisti, chiamati a intervenire con le proprie parole sui fatti che li riguardano o sui propri contemporanei. Il libro è di lettura stimolante, anche se l’orizzonte geografico-culturale è angustamente occidentale: sconcerta per esempio leggere (p. 159) che ‘Dopo il 1922 non ci fu alcuna rivoluzione comunista in Europa né nel resto del mondo’: la storia di Cina, India, Centro e Sudamerica e Africa del XX secolo sono ignorate d’un colpo. Vi sono troppi, anche se piccoli, refusi (soprattutto scambi di vocali finali), per un libro di una prestigiosa casa editrice, che disturbano la lettura e denunciano forse una redazione affrettata e con intenti strettamente divulgativi. Lo confermano la mancanza dei titoli correnti e di un apparato minimo di note che renda conto con precisione delle fonti utilizzate, che sono quindi irrintracciabili, mentre il regesto bibliografico alla fine contiene esclusivamente letteratura secondaria. Pure attratto soprattutto dalla democrazia americana, lungi da cedere ad alcuna illusione, l’autore pare tendere a un profondo pessimismo.

Partendo dalla Grecia e arrivando a Kennedy e De Gaulle, Gentile ci fa una eccellente lezione di storia con il rapporto che c'è sempre stato fra il capo e la folla, la massa. Gli esempi, anche uno diverso dall'altro, hanno costellato questi duemilacinquecento anni. Ancora adesso nella nostra "povera" Italia ha ragione di essere il saggio di un politologo francese scritto nel 1895: sparala grossa, prometti l'impossibile, tanto poi la folla se ne dimentica il giorno dopo e tu nel frattempo avrai fatto un figurone. Penso a certi personaggi della politica italiani di questi ultimi tempi, gente che non ha mai lavorato e che dovrebbe rappresentarci a Bruxelles o gente che dal teatro comico si è inventato leader politico. Che bassezza!!!