Annibale

Sembra uno dei soliti polpettoni storici best-seller, ma in realtà è accuratissimo non solo nel rievocare fatti e personaggi ma anche vita quotidiana e mentalità dell'epoca. Titolo e sottotitolo perciò sono fuorvianti; sarebbe stato meglio un "Il romanzo di Cartagine", visto che dopo un'apparizione iniziale il presunto protagonista scompare per 300 pagine (su 640)!... Intanto molto spazio hanno il padre Amilcare, il cognato Asdrubale e il rivale dei Barcidi Annone. La storia comincia con la prima guerra punica, ma in realtà molte pagine prima (e dopo) sono dedicate ai commerci e ai grandi viaggi che resero ricca e famosa Cartagine, anche se a rigore qui sono fatti da Antigonos, il meteco greco vero protagonista del libro. Quasi prodigiose le descrizioni di merci, astuzie commerciali, approvvigionamenti degli eserciti: di "guerra" qui ce n'è, ma soprattutto nel senso di "strategia", "scelte diplomatico-militari" e "salmerie". Se ci si aspettava nel libro descrizioni epiche di battaglie, vi si trovano spesso delle sintesi, anche se a volte assai efficaci. E il famoso superamento delle Alpi? Altra (bella) sintesi. In effetti l'autore non ama la guerra, come non la amano i protagonisti, che appaiono assai moderni: gustano i piaceri della vita, non credono negli dei, avranno nella loro vita più donne, molte delle quali straniere ed emancipate. Quindi la struttura e l'andamento del libro risultano sorprendenti, la lettura avvincente; perciò dopo un po' ti fidi dell'autore e gli concedi le sintesi, i tagli e persino l'assenza di pathos del finale. Originale anche la scelta del protagonista, grande banchiere e mercante, che viaggia dall'India alla Bretagna. Rende l'idea della cultura fondamentalmente pacifica e non militaresca dei Punici, solo per un breve periodo costretta dalla monolitica aggressività romana a un analogo imperialismo (in Iberia): interessante lettura della Storia, inusuale per noi italiani, e approfondita nell'eruditissima appendice.