L' angelo di fuoco

Renata e Ruprecht,– immagine della stessa lettera, erre, al femminile e al maschile, inseguono il fantasma rinascimentale di un corpo di perfetta bellezza: Madiele, "angelo tutto di fuoco, con un vestito candido come la neve", gli occhi azzurri come il cielo e i capelli come sottili fili d'oro. L'angelo di fuoco è il titolo del romanzo russo su tema straniero scritto da Valerij Brjusov tra il 1904 e il 1908, di cui Sergej Prokof'ev coglierà il soggetto sulfureo e stimolante per l'omonimo dramma musicale che non potrà mai sentire integralmente. Le edizioni e/o ristampano ora il romanzo, riprendendo l'accurata edizione del 1984 di Cesare G. de Michelis.
Brjusov, uno dei capiscuola del simbolismo russo, poeta conciso, dal "verso d'acciaio", secondo l'espressione di Aleksandr Blok, ricorrendo al classico procedimento del "manoscritto ritrovato" ci presenta la lunga confessione autobiografica che Ruprech avrebbe scritto nell'inverno del 1535 a Bilbao, in attesa di reimbarcarsi per il Mondo Nuovo da cui era giunto in Europa circa un anno e mezzo prima.
Un tempo studente turbolento negli ambienti goliardici di Colonia, che abbandona in cerca di avventura, poi lanzichenecco che partecipa al sacco di Roma, Ruprecht, "cotto dal sole dell'equatore e arso dal vento degli uragani dell'oceano", di ritorno sulle orme del proprio passato, incontra Renata, donna tortuosa e passionale, dal cui essere si espande un potere magico che paralizza la sua volontà con una forza quasi soprannaturale. Il loro primo incontro nell'oscurità di una fetida locanda, in cui la donna gli narra convulsamente la propria vita dominata dalle apparizioni di un angelo di luce e da possessioni demoniache, segna l'inizio del naufragio dell'esistenza di Ruprecht e delle sue antiche convinzioni di umanista, nell'incapacità di sfuggire al fascino parallelo della donna-amante-strega e del maligno.
I fenomeni soprannaturali nell'Angelo di fuoco occupano un posto essenziale e, se in un primo tempo la frontiera tra reale e soprannaturale resta intangibile, proprio quando l'angelo di fuoco sembra materializzarsi nell'apparizione umana del conte Heinrich, le manifestazioni diaboliche si affermano a poco a poco in tutte le sfere del romanzo. Il confronto fra reale e soprannaturale, fra bene e male, incarnato da Renata e da Ruprecht, rappresenta simbolicamente l'opposizione tra medioevo occultista, nella follia distruttrice di Renata, e Rinascimento ottimista, nel realismo benevolo di Ruprecht. L'angelo di fuoco è una vera e propria antologia di scienze occulte e al tempo stesso un trattato esemplare di confutazione della magia come scienza esatta. Sullo sfondo fantastico di una Colonia gotica e brumosa, nel logorante alternarsi di ostilità e intimità con Renata, Ruprecht subisce tutte le tappe dell'iniziazione, alla costante ricerca di una risposta alla domanda che lo tormenta: che cos'è la magia? Verità o inganno? Scienza oppure no? Fruga tra i trattati, studia la Cabala, si incontra con i più grandi dotti del tempo: Agrippa di Nettesheym, il mago e filosofo rinascimentale autore del trattato De occulta philosopia (1510),anch'egli travagliato dallo stesso dualismo scienza-magia; il dottor Faust, che va peregrinando per il mondo in balia del suo Mefistofele; il medico e occultista Johann Weyer, che vede nella stregoneria di Renata solo la malattia di una donna isterica e melanconica.
Per un'opera datata agli albori del XX secolo non si può certo ignorare il contesto culturale delle ricerche di Freud: L'angelo di fuoco offre anche un esempio di apertura al mondo dell'inconscio; vista in prospettiva psicoanalitica, Renata appare come una donna che opera un transfert dei suoi sogni infantili, in cui Madiele assumeva l'aspetto di una farfalla vermiglia dalle ali di neve per celarsi nel folto dei suoi capelli, sul personaggio umano e reale del romanzo. Il titolo riflette tutta l'ambiguità di Madiele, angelo, ma al tempo stesso di fuoco, quasi a sancire che non esiste differenza tra angelo e demone. La stessa Renata, di fronte a chi l'accusa di stregoneria, afferma l'immanenza divina delle visioni che la assalgono, fino a enunciare che "ovunque abita la santità, le si accompagna il Diavolo". Ma chi è abitato da un demone si tramuta impercettibilmente in un demone e giunge al punto di desiderare l'estinzione fisica del corpo per potersi congiungere al proprio vero io che ne determina il movimento. L'angelo di fuoco, oltre che un "dramma etico", è anche un magnifico romanzo d'amore, violento e fatale.   Nadia Caprioglio