I cosacchi

Emozionante nella sua semplicità, la scrittura di Tolstoj è luminescente, è elettrizzante, elettrificante… è un materiale altamente conduttore. La narrazione si struttura in brevi capitoli, con brevi dialoghi e brevi descrizioni che si alternano in modo uniforme, il ritmo è comunque lento e riflessivo. Il tema è l'evoluzione di una esperienza intima, la ricerca della felicità e di una autorealizzazione attraverso il ricongiungimento con la natura, con una realtà essenziale e primitiva come quella dei Cosacchi, un tema che in Tolstoj ricorre spesso. Racconto autobiografico in cui il protagonista, alter ego dell'autore, è un giovane aristocratico ingenuo, entusiasta e narciso che sceglie di abbandonare la vita nella buona società moscovita per andare alla ricerca di una immediatezza dell'essere: questo giovane Olenin parte da Mosca con la stessa inesperienza, la stessa presunzione, le stesse aspirazioni a compiere gesta eroiche e mirabolanti avventure e imprese, le stesse caratteristiche che si notano nel giovane Arturo ne L'isola di Arturo della Morante. Al termine dell'avventura tra i Cosacchi il fallimento non sarà totale, una maturazione in lui avverrà comunque, ma il protagonista imparerà che il mondo di queste popolazioni è un qualcosa di completamente diverso da quello che si aspettava e per sempre distante da quello lui è o può essere.

Un romanzo breve con pochi e ben delineati personaggi in un mondo come quello dei cosacchi , da sempre ammantato di quel fascino particolare fatto di audacia , di atti di valore , ma anche di violenza e di brutalità , inondato da fiumi d'alcol , che è soprattutto un inno alla vita vera, quella lontana dalle tentazioni della grande città , vissuta a contatto con la natura , con le cose semplici , e goduta sino in fondo , che vede le sue parti migliori nelle descrizioni dei paesaggi e degli scenari naturali.

Un’opera imprescindibile per comprendere l’evoluzione del pensiero di Tolstoj, perlomeno in uno dei suoi passaggi fondamentali; il protagonista Olenin è infatti lo stesso Tolstj, con i suoi tormenti e le sue contraddizioni. Il romanzo è ambientato nel Caucaso, dove il giovane scrittore svolse il servizio di allievo ufficiale dal 1851 al 1854; non è un’opera giovanile però, diversamente dai Racconti di Sebastopoli che, sebbene riferiti a eventi successivi all’esperienza del Caucaso, furono scritti durante la guerra di Crimea nel 1855: Tolstoj ha terminato I Cosacchi nel 1863, all’età di 35 anni, nel pieno della maturità artistica; il libro è perciò piacevolissimo da leggere, vicino per potenza narrativa alle opere maggiori del grande scrittore, ed offre anche uno splendido affresco sulla società cosacca del 19° secolo.