Da bambino avevo un sogno. Tra ricerca e cura, la mia lotta al tumore

Quindici anni dopo il successo di Un male curabile, Umberto Veronesi torna a parlare della "malattia del secolo" in un nuovo libro dove racconta, non solo le sfide e i traguardi raggiunti dalla cura e dalla ricerca, ma anche la realizzazione di un sogno personale e professionale cullato per molto tempo: la fondazione dell'Istituto europeo di oncologia. Nella prima parte del saggio, il noto oncologo, partendo da dove il libro precedente si concludeva, illustra le rivoluzioni e le nuove frontiere della medicina nel campo della lotta ai tumori. A che punto è oggi questa lotta? Cosa sappiamo delle cause del cancro e di come si sviluppa? Quanto incidono nel suo insorgere il patrimonio genetico e lo stile di vita? Esistono cure efficaci per sconfiggerlo? Con un linguaggio rigoroso ma accessibile anche al vasto pubblico, Veronesi risponde a tali quesiti. Spiega come negli ultimi anni gli studi sul Dna e il sequenziamento del genoma umano abbiano aperto grandi prospettive, rendendo sempre più accessibile la meta della guarigione. I primi capitoli del libro trattano dei nuovi orizzonti della genetica, della ricerca biomolecolare, della farmacoprevenzione, della sperimentazione di farmaci "intelligenti", della diagnosi precoce, che rimane comunque la principale mossa strategica. L'autore non esita a ribadirlo con vigore soprattutto nelle pagine in cui illustra i diversi tipi di cancro e le terapie e le forme di prevenzione specifiche che bisogna mettere in atto. Tra le varie patologie, un'attenzione particolare viene riservata ai tumori più diffusi, i cosiddetti quattro big killers, sui quali si concentrano gli sforzi dell'oncologia moderna: il tumore al seno, alla prostata, al polmone e all'intestino.
Nella seconda parte del volume al racconto di questa lotta "disperata ed appassionata" contro la malattia, si affianca la storia dell'Ieo, l'Istituto europeo di oncologia: il sogno che Umberto Veronesi, insieme a pochi amici, ha voluto tenacemente realizzare, contro tutto e tutti; la prova concreta di un nuovo modo di concepire la lotta ai tumori, più umano ed efficiente.