L'autore intende «aiutare i genitori ad aiutare i figli», modificandone gli atteggiamenti controproducenti e permettendo loro di intervenire direttamente sulle realtà disfunzionali, giocando sulla centralità degli aspetti comunicativi e relazionali.

Dall'esperienza di ricerca e intervento clinico sociale di Giorgio Nardone e dei suoi collaboratori nell'arco degli ultimi dieci anni è nata l'idea di questo libro: offrire al lettore una mappa dell'area delle relazioni genitori/figli estesa su tutto il ciclo della vita di un individuo, che metta in evidenza gli ostacoli e i problemi più frequenti che si incontrano in questo cammino e le strategie, le tattiche e le tecniche dimostratesi capaci di abbatterli, aggirarli o superarli

Probabilmente sono pochissimi i genitori che non hanno mai dovuto affrontare problemi grandi o piccoli con i propri figli, a tutte le età. Chi non ha mai avuto a che fare con le difficoltà dei primi mesi di vita del neonato, con un bambino introverso o troppo vivace, con un adolescente problematico? Negli ultimi anni si è assistito a un interesse crescente per lo studio delle dinamiche familiari, con un’applicazione sempre più ampia di interventi e psicoterapie strategiche che coinvolgono non solo il paziente, ma anche i genitori. È proprio a loro che è destinato il testo, un vero e proprio manuale di pronta e chiara consultazione: all’illustrazione del problema si associano modalità concrete di soluzione e numerosi esempi tratti dalla casistica clinica. L’aspetto più innovativo riguarda la terapia indiretta: i genitori, assumendo il ruolo decisivo di «coterapeuti», diventano i primi veri «specialisti» a cui i figli dovrebbero affidarsi.