Ai confini della vita. Viaggio attraverso gli ambienti estremi

scheda di Luzzatto, M., L'Indice 1995, n. 7

Ci sono diversi modi di fare divulgazione scientifica: dalla divulgazione specialistica di alto livello, che richiede già una solida base di conoscenze da parte del lettore, alla divulgazione "per curiosi'' (chiamiamola così), che spesso sfiora appena qualche termine tecnico ma che purtroppo, salvo sporadici casi molto lodevoli, accresce di poco le conoscenze. Spesso accade inoltre (ma non è una regola ferrea!) che la divulgazione più "alta" sia sulle spalle di scienziati i quali svestono i panni del ricercatore vestendo quelli del didatta, mentre la divulgazione più "bassa" sia gestita da altri soggetti la cui professione si inserisce al di fuori dell'area scientifica. Il libro di Ravizza rappresenta appunto la lodevole eccezione. Scritto in maniera estremamente gradevole, corredato da belle figure e da numerose fotografie a colori, il volume passa in rassegna i luoghi più inospitali del pianeta analizzandoli sotto diversi punti di vista. Dalle alte cime del tetto del mondo agli abissi degli oceani popolati da bizzarre creature luminescenti, dal caldo soffocante dei deserti più aridi alle temperature più rigide dei due poli, gli ambienti estremi sono analizzati sia sotto il profilo ecologico, sia sotto il profilo zoologico-botanico; ma, da buon giornalista, Ravizza espone anche il rapporto dell'uomo con il suo ambiente e la storia, molto ben documentata, delle scoperte scientifiche e delle esplorazioni dei diversi ambienti, argomenti questi che probabilmente uno scienziato "professionista" non avrebbe preso in considerazione.